EABS - Reflections of Purple Sun (Astigmatic Records, 2024)
Рецензијата првично е објавена на freejazzblog.org како дел од листа за Полски Џез | This review was originally published on freejazzblog.org as part of a list for Polish Jazz EABS се еден од првите бендови со ваков стил на Полската џез сцена кои се појавија во доцните 2010-ти, со нивното издание Puzzle Mixtape и дебитантскиот албум посветен на легендарниот Полски музичар Кшиштоф Комеда (Krysztof Komeda). Самото име на првото EP го одразува спојот на андерграундот со класиката на џезот.
Вроцлавскиот квинтет го издава својот најнов албум Reflections of a purple sun, во 2024 година. Овој албум, слично како и нивниот дебитантски, претставува повторна имагинација на албум од друг голем Полски џез музичар – Томаш Станко (Tomasz Stanko). Албумот започнува бесно. Она што е интересно кај EABS, во споредба со повеќето музичари од новиот џез бран е тоа што тие сеуште го носат звукот на традиционалниот џез, само го свират во неговата надградена верзија. Веројатно и затоа го нарекуваат re-imagined (ре-замислен). Прочитав во интервју дека идејата зад нивниот прв албум била да покажат почит кон кон легендарните музичари како Комеда, но не само да ја пресвируваат нивната музика, туку да изградат нешто врз неа. Тоа го прават со целото свое творештво: ја градат својата музика, врз темелите што се оставени од нивните претходници.
А изгледа дека и нивното наследство се базира врз духовност. Имаат албум наречен Slavic Spirits (2019), за кој кажуваат дека инспирацијата ја добиле од словенската меланхолија присутна во музиката на порано-познатите Џез музичари. Таа духовност продолжува и може да се почувствува и во заедничкиот албум со Пакистанскиот квартет Јауби (Jaubi) – In a search of a better tomorrow (2023). Во ова издание, двата ансамбли ја внесуваат духовноста од своите корени и ја спојуваат во заедничка целина.
Покрај Полскиот џез, тие постојано бараат инспирација и во делата на легендарни музичари од целиот свет. Создадоа и албум наречен 2061 (2022). Каде ја темелат музиката на делата на Сан Ра (Sun Ra).
Кога станува збор за Reflections of Purple sun, дури и насловната фотографија го буди духот на Словенската амбиенталност од минатото. По енергичниот почеток, следи темата Flute’s Ballad која е амбиентална и бавна. Смиреноста потоа преминува во композиција што би можело да се каже дека е нетипично за ваков бенд и музика: целосно се трансформира во техно трака. Ова сум го забележала и во некои други нивни албуми, во средината на албумот, следејќи ја својата динамика, одеднаш преминуваат во електронска музика. Тоа дава поинаква перспектива за нивните способности и емоции.
После седумминутна пауза од џезот, со техно трака изведена на инструменти, следната композиција повторно се враќа со нивниот препознатлив џез-звук. Изгледа како да е издадена за традиционални џез-инструменти – труба (Јакуб Курек), тенор-саксофон (Олаф Вегер), пијано, синтисајзери и понекогаш вокали (Марек Пенџвијатр), бас (Павел Стаховијак) и тапани (Марчин Рак) – тие исто си дозволуваат да свират и во слободната форма на џез. Тоа е освежувачко, ритам секција со брејкбит тапани и бас од електронска музика, додека останатите инструменти често свират класичен џез.
Нивниот најнов албум е вистинско уживање за секој љубител на џез. Ги остава задоволни оние што го сакаат традиционалниот звук, а истовремено ги привлекува и младите слушатели кои бараат нови и фузирани звуци. Комбинацијата на инспирациите од кои црпат и нивните сопствени идеи придонесува за единственоста што EABS успеаа да ја прикажат на светската џез-сцена.
EABS was one of the first bands of this kind on the Polish jazz scene in the late 2010s, with their Puzzle mixtape EP and their debut album dedicated to the legendary Polish musician Krzysztof Komeda. The name of their EP reflects the combination of the underground with the classics of jazz — that’s how all of the freshest bands and scenes came into existence, through the fusion of different genres.
The Wrocław-based quintet released their latest album, Reflections of Purple Sun, in 2024. This album, similar to their debut, is a re-imagination of an album by another great musician of the Polish scene, Tomasz Stańko. The album begins immediately and comes in strong. What’s interesting about EABS, compared to most other musicians of the new wave of jazz, is that they still carry the sound of traditional jazz — they just play an upgraded version of it. Probably that’s why they call it “re-imagined.” I read in an interview that the idea behind the debut album was to show respect toward legendary musicians like Krzysztof Komeda, but not just to play his music — to build something upon it. That’s what they do with all of their music: building their own work on what their predecessors left behind.
It also seems their legacy is built on spirituality. They have an album called Slavic Spirits (2019), for which they said they got the idea from the Slavic melancholy present in the music of earlier Polish jazz musicians. The spirituality continues and can also be felt in an album they released together with the Pakistani quartet Jaubi, In Search of a Better Tomorrow (2023). In that album, both ensembles bring the spirituality of their own roots and combine them together.
Besides Polish jazz, they constantly dig for inspiration from works of legendary musicians from all over the world. They also created an album, 2061 (2022), where they built their music based on Sun Ra.
When it comes to Reflections of Purple Sun, even the cover photo evokes the spirit of Slavic ambience from the past. After the energetic intro, there is a track called Flute’s Ballad, which is ambient and slow. The calmness flows into a track that one might say is quite untypical for this kind of band and music: it completely transitions into a techno track. I’ve heard this before on some of their albums — in the middle of an album, continuing their flow, they just turn completely electronic. This gives a different perspective on their abilities and emotions.
After the seven-minute break from jazz, with techno played on instruments, the next track returns to their signature jazzy sound. Seemingly composed for traditional jazz instruments — trumpet (Jakub Kurek), tenor sax (Olaf Węgier), piano, synths and sometimes vocals (Marek Pędziwiatr), bass (Paweł Stachowiak), and drums (Marcin Rak) — they allow themselves to play the flow of traditional jazz. It’s kind of refreshing: having a rhythm section with breakbeat drums and bass for electronic music, while the rest of the instruments sometimes play traditional jazz.
Their latest album is a delight for every kind of jazz listener. It leaves those who love the traditional sound happy and satisfied, while also engaging younger listeners searching for blended sounds. The combination of the inspirations they draw from and their own ideas — re-imagined — contributes to the uniqueness that EABS has brought to the world jazz scene.